北京节约用水大会日前首次明确提出今年将适时调整水价。据透露，水价调整方案最快有望两个月内出台。除北京外，包括上海、沈阳等多个城市都在酝酿上调水价。
    “水价调整是大势所趋，职工收入不涨，什么商品都在涨价!”，这些天，笔者浏览各大门户网站关于水价酝酿上调的新闻跟帖，很多网民都发出了此类抱怨声。新闻报道中称，城市酝酿水价调整的初衷是促进用水节约、提高供水质量。但是，公众还是一如既往地闻“涨”色变。 
        众所周知，我国是一个水资源十分匮乏的国家。据有关资料显示，我国668座城市中有400多座缺水，人均水资源的占有量世界排名在百位之后。然而，我国水资源在开发和使用过程中的浪费现象却十分严重。更重要的是，现在水价相对低廉，并没有完全反出映水资源的紧缺程度，因而价格对于浪费水资源的现象没有产生多少制约作用。所以，上调水价，通过经济杠杆抑制水资源开发和使用的浪费现象，使水价能够真正反映其稀缺性，同时能够使公众养成节约用水的好习惯，自然成为决策者首要考虑的解决方法之一。
        提高水价既能促进节约用水，又能提高供水质量，为什么老百姓不买账呢？这是因为现在城市中一般居民，尤其是低收入阶层的城市居民谁都知道用水是要自己付钱的，都害怕自家水表转的快，用水浪费的情况基本上没有。例如，很多家庭都会把洗衣、洗菜剩下的水用于冲马桶，用水是能省就省。既然节约用水跟普通老百姓没有太大的关系，那么提高水价，就是给老百姓增加负担，他们当然会认为不公平、不合理了。 
        但实际情况是，老百姓的节约用水并没有换来水资源困境的改善。一方面是少数有钱人、高档写字楼、高耗能的工厂在大量浪费。一些先富起来的人，只认为花钱享受是权利，完全没有考虑到应尽的社会义务。另外，像星巴克这样的外资企业，店内水龙头一开就是十几个小时，一天就要放掉近百吨水，有钱就可以这样不在乎！另一方面，国企、机关、企事业单位浪费水也很严重。用水个人不用掏钱，每个人都可以敞开了使用，节约用水又成为一句空谈。 
         因此，提高水价必须区别对待、对症下药，才能够真正发挥价格这个经济手段的作用，达到节约用水的目的。实行“阶梯用水价格”的办法应为可行之道。 
         首先，一般居民正常的用水量应该实行优惠价格，超过这个用水量后，用水越多，价格越高。另外，城市低收入家庭还可以享受更多地照顾。 
        其次，工业生产用水、商业经营赢利性用水应有用水量限额，即便是多付钱，也应该有上限，不能想用多少就用多少，想怎么用就怎么用，想怎么浪费就怎么浪费！节约水资源的企业可考虑适当奖励，增加其节水积极性。政府监督机构还可以与媒体广泛合作，对那些浪费水的企业加大曝光力度，让社会大众共同谴责浪费水的行为。 
        水资源是公共产品，也是居民日常生活的必需品，水价的高低直接影响居民的切身利益，所以调整水价应持慎重的态度。单纯从节水的角度看，上涨水价也不是节水的法宝。如果水价调整只盯着老百姓，那么公众就有理由怀疑涨价是否来源于某种利益驱动，更会产生自来水企业亏损，老百姓买单的印象，而节约用水也只能成为一句响亮的口号。